Rien que des photos

DES PHOTOS

On en rêvait depuis longtemps de cette fameuse carretera austral. Lors de notre précédent voyage au Chili en janvier 2012, nous étions décidé à la faire.En partant de Chiloe on avait rejoint Hornopiren où on avait été bloqué  (15 jours d'attente pour avoir une place de voiture dans le ferry). Au passage nous avons passés trois jours agréables à Hornopiren qui est un mignon petit village qui nous a donné envie de revenir sur cette carretera austral. 

On est donc parti plein d'images dans la tête en décembre 2013.

D'une manière générale soyez prévoyants avec l'argent et l'essence. Il n'y a pas toujours de DAB ou de station. Nous avons utilisé principalement pour ce voyage le guide de la Copec, une sorte de Michelin. Ce n'est pas exceptionnel mais il y a des cartes fiables et quelques photos. En vente dans les stations Copec!

Pour éviter les problèmes de ferry nous sommes passés par l'Argentine. Nous avons loué une voiture à Bariloche et avons roulé jusqu'à Esquel. La route est goudronnée jusqu'à Trevelin avec ensuite une bonne piste entre Trevelin et Futaleufú (Chili). Le passage de frontière est facile.

Nous avions loué un véhicule normal ( type clio ). Ça passe partout mais pas bien vite parfois. Un 4x4 n'est pas nécessaire.

Futaleufu est à juste titre réputé pour sa rivière sur laquelle on peut faire du rafting et du kayak. Il y a une station essence et des banques avec DAB. Nous avons fait des balades très sympas autours de la ville et un tour en VTT également très agréable. L'office de tourisme n'a pratiquement que des infos "commerciales" à donner. Tous les renseignements sur la région nous ont été donnés par les propriétaires des cabañas Aguas Blancas qui en plus sont très gentils. Les cabañas sont propres et jolies avec le petit poêle à bois indispensable au sud du Chili même en plein été... Ils prêtent aussi des VTT. 

Futaleufú - Villa Santa Lucia (2 heures de route): la piste est en bon état mais peu large. Les paysages sont superbes. Vous pouvez dormir sur le trajet chez Veronica à 2km avant Puerto Ramirez. C'est le seul hébergement que nous avons vu d'ouvert sur ce tronçon de route. 

Villa Santa Lucia - Puyuhuapi: La route était en travaux pour être goudronnée. Normalement vue la vitesse d'avancement, à l'heure actuelle, cela devrait déjà être fini sur une grande partie. 

Arrêtez-vous pour manger à LA JUNTA à Mi casita de te le long de la carretera. C'est un tout petit établissement mais on y mange très bien. Nous avons dormi dans un petit cabaña (el Colono) très propre au bout de la rue 5 de abril. Il y a une station essence à la Junta. Les km qui suivent sont au départ de la Junta.

Au km 28 débute le superbe Parque Nacional Queulat. Des forêts, des glaciers, des lacs, des marches, une route sinueuse, un vrai régal!

Au km 33, il y a une marche de 5 km ( aller ) avec une vue sur le lac Risopatrón. Le départ est très bien indiqué.

Au km 45, PUYUHUAPI est un charmant petit village avec un office de tourisme très dynamique. Vous pourrez y échanger des livres et trouver des infos. Il y a pas mal d'hébergements dans le village mais pas grand chose d'extraordinaire. Nous avons apprécié la Hosteria Alemana avec ses chambre impeccables malgré son accueil un brin martial. L'auberge est dans le village sur la route principale. Si vous avez le soleil vous pourrez faire du kayak. Il y a également des thermes mais le tarif nous à démotivé.

Au km 66 vous pourrez admirer el ventisquero colgante ( le glacier accroché). Il y a deux très belles balades à faire, soit au pied du glacier où vous longez le lac, soit en face du glacier avec une montée raide mais sans difficulté de 1h30 dans la forêt. Il est INUTILE d'aller voir le glacier si, depuis la route, la vue est bouchée par les nuages; elle le sera aussi une fois sur place. Le temps change très vite cependant et ce n'est pas parce que vous vous levez avec une purée de pois que vous n'arriverez pas au glacier avec une vue presque dégagée. Un des charmes de la carretera austral est aussi son temps imprévisible...

Au km 95 après une série de lacets - cuesta Queulat - débute  "el bosque encantado"  une très belle balade  -1h aller- à travers une forêt primaire pour arriver à un autre glacier. Le départ est très bien indiqué ainsi que le chemin bien marqué. La balade peut se faire même par mauvais temps, ce qui nous est arrivé, bien qu'avec le soleil cela doit être beaucoup mieux. 

Au  km 100 vous trouverez une bifurcation, avec 33 km de piste pour Puerto Cisnes à l'ouest et 160 km d'alsphate pour Coyhaique à l'est.

Coyhaique est une petite ville de 50 000 habitants. Il y a plus de services, d'hébergements, de restos, une rue piétonne commerçante bref c'est le centre touristique de la carretera austral. Certains chiliens arrivent directement ici en avion pour faire un petit tronçon de la route ou juste profiter de la ville. A l'aller nous avons dormi au Nomades Hostel, un hôtel boutique super, d'autant plus super que nous sommes arrivés le 31 décembre et que, suite à un désistement, ils nous ont fait la chambre à moitié prix (75 usd quand même mais bon pour le nouvel an...).  Puis nous avons dormi dans les cabanas Tio Nino ( très bien et proche du centre) qui organise aussi de la pêche à la mouche.

Que faire à Coyhaique? Une super balade dans la reserva nacional Coyhaique. Pour y accéder il faut prendre la route 7, la carretera en fait, direction Aisén et tourner à droite juste à la sortie de Coyhaique. Il y a un panneau. Continuez sur une piste jusqu'à l'entrée tenue par la conaf, c'est là que vous paierez l'entrée. Ensuite continuez avec la voiture jusqu'à la laguna verde où tout le monde va faire son picnic.

Les sentiers sont assez nombreux et tous très bien tracés mais , un peu comme chez un certain magasin suédois, les sentiers ont des petits noms et là c'est un peu embêtant car comme la conaf ne fournit pas de plan et que la boucle arrive à un moment à la croisée de plusieurs sentiers et bien bonjour! Si je suis en train d'écrire ces quelques lignes c'est que je suis de retour à la civilisation mais je me souviens que nous nous sommes un peu égarés. Rien de bien grave, avec un bon sens de l'orientation ça passe. Un conseil, prenez en photo le plan de la conaf ainsi vous ne rencontrerez aucun problème. Cette balade dure environ 4 heures, n'est pas particulièrement exigeante mais elle n'est pas si facile que çà non plus. Vous passerez d'une forêt aux pentes d'un volcan. Vues superbes sur Coyhaique. Un conseil: prenez un bon coupe vent car sur le volcan il vente beaucoup.

Il y a d'autres possibilités de marche sur Coyhaique mais nous ne les avons pas faites.

Après nous avons continué la route plus au sud pour arriver, dans un premier temps, à la fin du goudron à Villa Cerro Castillo au pied de la montagne du même nom.  Seul hic, les logements sont désastreux et de plus le 1er janvier, quand nous sommes arrivés, ils sont fermés tout comme les restos...Ceci étant le Cerro Castillo est de toute beauté.

Nous avons finalement dormi à Puerto Ibañez sur le bord du lago General Carrera. C'est un endroit calme qui jouit d'une excellente luminosité. Une bonne halte. Il y a diverses cabañas et deux ou trois restos. Vous pouvez aller jusqu'àu Salto Rio Ibañez à 7 km (piste vers Levicán à l'entrée du village en venant de Coyhaique).

Nous sommes ensuite repartis pour 125 km de mauvaise piste (4 heures) pour Puerto Rio Tranquilo incontournable pour sa catedral de mármol. Le petit village est situé au bord d'un lac, jouit de superbes couchers de soleil, de logements décents et de restos corrects. Nous avons dormi dans des cabañas tout neufs "La Rinconada".  La balade à la catedral sera décriée par les inévitables anti-promène couillons dont je suis. Malgré tout  j'ai, à cette occasion, forcé ma nature et ne l'ai pas regretté. Sans être exceptionnel c'est beau. A faire absolument un jour de soleil et sans vent pour le calme des eaux et la lumière à la catedral. Nous avons passé à Puerto tranquilo deux jours bien agréables.

La carretera austral s'est arrêtée pour nous faute de temps. Nous devions faire demi-tour pour rendre la voiture à Bariloche et nous avons profité du retour pour voir avec le soleil - parfois seulement avec moins de pluie- ce que nous n'avions pas vu à l'aller.

Nous n'avons donc pas pu aller jusqu'à Caleta Tortel dont on nous avait dit le plus grand bien. Une autre fois, sûrement. Ceci étant la carretera n'est pas une boucle c'est un aller-retour. Il est possible de passer en Argentine à Futaleufeú ou plus au sud à Chile Chico. Mais attention, le côté argentin vers Perito Moreno n'est pas super, loin de là! Ne confondez pas la ville avec le glacier du même nom situé à El Calafate plus au sud à environ 500 km...

Une chose est sûre, c'est vraiment un bien beau voyage!

Plus au nord, vers Concepción, Malalcahuello est une excellente base pour explorer el parque nacional Conguillio ainsi que le volcan Lonquimay et la reseva nacional malalcahuello dans laquelle vous pourrez vous balader. Un autre site sur la ville ici.

Bien qu'à l'écart des grands axes, cette région n'en n'est pas moins beaucoup visitée par les chiliens. La réserve de Malalcahuello est vraiment belle avec des sentiers au milieu des araucanías ces arbres typiques de la région et une balade sur les flancs du volcan Lonquimay, un volcan  totalement différent de ses cousins du sud tel l'Osorno.

Le village de Malalcahuello est petit et calme et la région vaut vraiment le détour. Ceci étant, pour en profiter pleinement mieux vaut avoir son propre moyen de transport car les parcs nationaux sont parfois loins et il y a peu voire pas de transport en commun. Pour accéder à Malalcahuello en bus il faut voir avec la compagnie Tur Bus. Enfin, la région est rurale et donc retirer de l'argent peut s'avérer très compliqué, je parle d'expérience...J'ai du retourner à Curacautin à 30 km. Soyez prévoyants!

L'accès au parc national Conguillio est compliqué même avec son véhicule et je n'y suis pas allé. Mais Malalcahuello  justifie à lui seul 3-4 jours.

Il y a plusieurs cabañas sympas. Celles appelées Ruca Pehuen sont vraiment très bien, loin de la route, dans un cadre naturel. Il y a aussi la possibilité de dormir en chambre dans la partie hostería qui vous permet également d'utiliser la cuisine. Il y a aussi une balade au départ du site lui-même. Un excellent choix.

Un bon resto sympa la casaesquina, au coin de deux rues comme son nom l'indique. En plus du resto quelques chambres proprettes et agréables. Mais il y a peu de restos donc, si vous restez plusieurs jours, le choix d'une cabaña n'est pas stupide.

Un magnifique volcan au bord d'un lac, el lago Llanquihue, dans une sympathique région un peu plus sud que celle des sept lacs en direction de Puerto Montt et Isla Chiloe.

Osorno est complémentaire avec Villarrica et mérite que l'on s'y attarde. Ne pas confondre le volcan Osorno avec la ville d'Osorno qui a bien peu d'intérêt pour le touriste. Pour visiter tranquille cette région je vous conseille de louer pour 2-3 jours une voiture à Puerto Varas, sinon vous passerez à côté de tout ou presque car seul Frutillar est vraiment bien desservi par les bus. 

La majorité des touristes réside dans la ville très pratique de Puerto Varas mais certains ne dédaigneront pas passer une ou deux nuits dans le petit village de Frutillar, habituelle excursion à la journée. L'une comme l'autre ville sont d'origine allemande ce qui a une influence sur l'architecture et la gastronomie et tant mieux! J'aime particulièrement le calme de fin de journée à Frutillar. Attention toutefois pour retirer de l'argent. Cela peut être un peu compliqué car seul le DAB du supermarché dans la partie haute de la ville de Frutillar semble habilité pour les cartes "étrangères".

Il y a beaucoup d´hébergements à Puerto Varas. Vous aurez le choix sauf du 15/01 au 15/02, où comme toujours tout est presque plein. De même pour Frutillar qui offre cependant moins de possibilités. Se restaurer est encore plus simple que se loger et bien souvent bon! A Puerto Varas vous irez au café Danes indiqué dans tous les guides de voyage; c'est bon et pas cher.

Le volcan Osorno est une véritable carte postale, ne manquez pas d'aller vous promener sur ses pentes. L'accès à la station est difficile sans son moyen de locomotion. Mais ensuite l'Osorno est facilement accessible car l'hiver le volcan se convertit en station de ski. Prévoyez des vêtements chauds même en été car il fait froid et le vent souffle. Il est possible de monter en télésiège mais c'est assez cher. Il est également possible de le gravir mais cela semble réservé aux "spécialistes" contrairement au Villarrica. 

Faire le tour du lac est également une excursion assez populaire et vantée par les agences mais sans véritable intérêt. Mieux vaut aller à Frutillar, marcher sur volcan et se rendre à Petrohué sur le bord del lago todos los santos point de départ des croisières à destination de Bariloche en Argentine. Le lac est très beau, bordé par le volcan et des montagnes de toute beauté. Seule ombre au tableau les tábanos, sorte de taon énorme dont la morsure ne vous laissera pas indifférent. Ils sévissent, comme le tourisme de masse, du 15/01 au 15/02 et sont vraiment pénibles. On les trouve d'ailleurs aussi plus au sud sur la carretera austral.

Ceux qui veulent se faire un hébergement up-class ne manqueront pas de tenter le petrohué lodge sur le bord du lac. Les autres se contenteront d'une visite à la journée, de dormir à Ensanada un village moins cher à 15km ou alors de faire du camping sur les bords du lac. Pour tous il est possible de faire du kayak, une balade bien sympa sur le lac ainsi qu'une marche en forêt sur un sentier bien tracé. 

En résumé Osorno et sa région sont un excellent choix!!!

Appelée aussi región de los siete lagos, c'est la partie la plus visitée du Chili et avec raison. Forêts, parcs nationaux, lacs, volcans et thermes se succèdent dans cette sympathique région qui regorge d'arandanos et de framboises, miam! Evidemment les lacs attirent un certain tourisme balnéaire de masse mais il est facile de l'éviter bien que ce soit plus difficile du 15 janvier au 15 février  l'équivalent du 15 juillet-15 août français! Mais bon, comme toujours, aller marcher en forêt et vous serez bien plus tranquille!

Le lac le plus connu est celui de Villarrica du nom du magnifique volcan qui le domine. La ville de Villarrica est paradoxalement bien moins sympa que Pucón pourtant lieu de convergence de la jeunesse dorée de Santiago ou d'ailleurs. Pour moi qui ai testé les deux, mieux vaut dormir à Pucón où il est possible de trouver un hébergement tranquille et de laquelle se font les départs de toutes les excursions du coin: ascension du volcan, parc national, thermes etc...

L'ascension du Volcan Villarrica est proposée partout et vantée comme "facile". Attention car une journée éprouvante vous attend et le matériel qui vous sera prêté peut laisser à désirer; soyez donc vigilants au moment du choix. Si vous souhaitez approcher le volcan sans le gravir alors rendez-vous au  parque nacional villarrica  qui compte un sentier agréable sur les jupes du volcan et vous permet ainsi le regarder fumer tout à loisir.

La balade au parque nacional huerquehue vaut vraiment le coup: un bon sentier, des vues superbes sur le parc lui-même ainsi que des petites cascades et des lacs dans lesquels ne manqueront pas de se baigner  les moins frileux. Si vous aimez, comme moi, marcher seul alors tâchez d'arriver vers 9h car à partir de  midi les "hordes" investissent le parc. 

Si vous devez aller à des thermes, sans hésiter choisissez las termas los pozones les seules thermes de la région que je recommande car elles sont en plein air, rustiques, dans un cadre naturel magnifique et évidemment moins chères que celles liées à l'industrie du spa.   

Un peu plus au sud les lacs Calafquen et Panguipulli sont sympas mais envahis par les familles chiliennes. A Lican Ray, sur les berges du Calfaquen, nous avons du dormir dans un cabaña pourri, il n'y a pas d'autre mot et il n'y avait pas d'autre option non plus, un 25 janvier...Par contre la région est superbe avec possibilités de marcher tranquille. Notamment dans le village de Coñaripe où une petite balade vous amène à une réserve de captation d'eau dans un cadre très agréable et sans personne! Le reste est résolument à faire hors-saison.